这里的上兵指的是上乘的用兵技巧，就是说在打仗的时候，要用好的计谋，这样才能不花费一兵一卒取得胜利。

上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。《孙子兵法》被誉为古今中外第一兵书，受历代军事学家推崇，但其真正的魅力却往往遭到大众误解。

攻城为万不得已时才使用。制造准备各种攻城器械，需要花费三个月的时间。构筑攻城的土山又要三个月。将帅控制不住忿怒的情绪，驱使士卒像蚂蚁一样去爬梯攻城，使士卒伤亡三分之一而不能攻克，这便是攻城所带来的危害。