京杭大运河有些河段还在使用，也有些河段已经不再使用，像江苏、浙江京杭大运河河段还在航运使用；安徽、河南的京杭大运河段已经淤塞。
2014年9月，通州、香河、武清三地水务部门已经签订了战略合作协议，京杭大运河通州—香河—武清段有望实现复航，计划于2017年实现初步通航，2020年正式通航。

京杭大运河不仅是世界上里程最长的古代运河，也是工程最大的古代运河，还是最古老的运河之一，和坎儿井、长城并称为中国古代的三项伟大工程，并且使用至今，不仅是中国文化地位的象征之一，也是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程。
京杭大运河改变了中国的地理环境，形成了一个全方位的大水网，这也直接带动了运河沿岸经济的发展以及城市的崛起。

京杭大运河南起余杭，北至涿郡，途径江苏、河北、浙江、江苏四省以及北京、天津两市，横贯黄河、长江、海河、淮河以及钱塘江五大水系，主要水源是微山湖。该运河全长为1797公里。