白薯就是番薯。白薯是番薯的另一种叫法，又叫做山芋、地瓜、红薯、甘薯等，是一年生的草本植物，地下部分具圆形、椭圆形或者纺锤形的块根，茎上升或平卧，偶有缠绕，且多分枝，且叶片形状以及颜色常因品种不同而不同。

番薯一般呈宽卵形，叶柄长短不一，蒴果呈卵形或是扁圆形，种子1到4粒，一般是2粒，无毛。

番薯是一种适应性强且高产量的粮食作物，和工农业生产以及人民生活关系密切。块根除了作为主粮外，还是食品加工、淀粉以及酒精制造工业的重要原料，它的叶、根以及茎又是优良的饲料。