过年蒸馒头象征着来年蒸蒸日上、发财以及发家等。

在古代民间认为，大年初一至大年初五的这一段时间，是不能够在厨房里进行烹饪食物，又因为蒸、炒、炸等词语不太吉利，所以就要在年前蒸能够全家吃一个礼拜左右的馒头。

一般过年蒸的馒头都是花样比较多的，因为其形象不同，寓意也就有一定的差异。一般来说，鱼象征吉祥、桃形表示长寿，苹果则象征平安，还有的地方也会蒸豆包，谐音“都饱”，也有的会做一个“菜包”，在里面包上粉条以及豆腐等，象征着年年财宝，风调雨顺。总而言之，在它们蒸的时候都要发面，并且蒸的时候都会发起来，故有发财、发家的寓意。