沉香是一种植物，属于瑞香科白木香种，是一种含有树脂成分的木材，树皮呈暗灰色，较为平滑，纤维坚柔，未长成时外表覆盖柔软的绒毛，后期则会逐渐脱落，叶片多为圆形或椭圆形，部分也呈长圆形或倒卵形，其花芳香，常呈黄绿色鳞片状，果实梗较短，多为卵球形，花期位于春夏时节，而果期则在夏秋季节。

制成药材的沉香多呈不规则块状、碎块状、片状或盔帽状，表面凹凸粗糙有刀痕，质地较为坚实，气味芳香。

而除用作中药炮制以外，沉香还可用作线香、泡茶、精油提取、手串制作以及投资收藏等多种用途。