河马主要以水生植物为食，有时也会吃陆地上的作物，食物短缺时也会食肉类。

河马是一种体型较大的杂食性哺乳动物，主要吃一些水里的植物，偶尔也会到陆地上来寻找食物，比如农田里的野草和庄稼。但河马如果出现了食物短缺的情况，它们就会杀死小型动物食肉，甚至有可能会吃掉自己同类的尸体。

河马是陆地上的第三大动物，但是也能够很轻巧的漂浮在水中。它们通常生活在非洲热带水草丰盛的地区，喜欢群居生活，性格温顺，喜欢温暖的气候。河马一般都是由雌兽统领，在水里的时候不会游泳，只能潜水，能在水中行走自如。