大部分的锡纸是一面光亮，另外一面哑光。食品用之铝箔纸双面皆可包裹食物，建议以光亮面包裹，提升热传导效果。锡纸通常用于食物的盛载上，如：铝箔纸盘。

用在烧烤的时候可以包裹豆芽菜、马铃薯、甘薯、肉类等用来烧烤，以免它们烧焦。第一是防止食物粘烤盘；第二是防止食物烧焦或粘上脏东西；第三是方便洗刷烤盘；有些发型师会用铝箔纸包著头发来加热，替客人烫发。