知母是多年生草本的干燥根茎，它的根状茎横生而且全株无毛；叶子呈禾叶状，花茎直立，花粉红色，基本上都在春秋二季采挖，将须根和泥沙除去进行晒干，就成了知母，它具有清热泻火，滋阴润燥、性寒质润、滑肠致泻的功效。

一、知母的生长环境

1、知母基本上生长在中国的河北、山西和黑龙江一带，喜欢生长在黄土及腐殖质壤土上，比较喜欢温暖、向阳的天气，但它非常耐寒、耐旱，它的繁殖通常为种子繁殖和分根繁殖。它适应性很强，除了幼苗期需要适当浇水外，其他生长期间不需要过多浇水，因为它的根状茎容易腐烂，所以不宜在低洼积水和过劲的土壤中栽种。

2、在古代知母就成了一种药材，在《本草纲目》中记载它味苦具有清热泻火、滋阴润燥的功效；因为性寒质润，而且有滑肠致泻的作用。 

二、知母的功效

1、知母性味苦，属于寒性能清热泻火，所以脾虚便溏者和孕妇忌用。知母在不同地区有不同称呼，比如叫蒜辫子草、水须、虫氏母、地参等

2、知母的采收季节基本上在春、秋二季进行采挖，将根须和泥沙去除晾晒，然后切片就可以入药。它可以生用也可以用盐水炙用。存放于置通风干燥处即可。

3、食用方法主要是泡制：可以和盐、酒或者干炒。盐知母就是将每100斤加2斤半盐然后用开水化开后，将知母放置在干燥的容器内进行密闭保存。

4、主治功能：滋阴降火、肺热咳嗽（常与贝母同用以清肺化痰止咳）、润燥滑肠、大便燥结，治烦热消渴，骨蒸劳热，小便不利、治嗽血、阴虚火旺、盗汗、遗精、心烦等症。