酸雨形成是一种复杂的大气化学和物理现象。

酸雨中含有多种无机酸和有机酸，绝大部分是硫酸和硝酸.多数情况下以硫酸为主。造成酸雨的罪魁祸首是由于化石燃料燃烧所产生的二氧化硫（so2)、氮氧化物（NO）、工业加工和矿石冶炼过程产生的二氧化硫转化而成的。其形成的化学反应可以随雨雪的形成或降落而发生，也可以在空气中发生反应被降水吸收形成酸雨，可以是当地排放的，也可以是从远处迁移来的。