孑孓身体细长，相对头部或腹部而言，胸部较为宽大，游泳时身体一屈一伸，俗称跟头虫。孑孓以水中的细菌和单细胞藻类为食，呼吸空气。

孑孓经3次蜕皮后发育成蛹，初期蛹仍可活动，将羽化时则基本不可动，而后羽化为成蚊。防治孑孓生活中需要及时清理垃圾，不要留死水。

蚊子的幼虫是孑孓，它是蚊子由卵成长至蛹的中间阶段，由蚊卵在水中孵化而成。