传统的五金制品也称“小五金”，是指铁、钢、铝等金属经过锻造、压延、切割等物理加工制造而成的各种金属器件，小五金产品大都不是最终消费品，而是作为工业制造的配套产品、半成品以及生产过程所用工具。

从字面和狭义上来说，五金是指金、银、铜、铁、锡，经人工加工可以制成刀、剑等艺术品或金属器件。

从广义上来说，五金泛指日常生活中使用的金属制品，例如五金工具、五金零部件、日用五金、建筑五金以及安防用品等。