丝绸之路，简称丝路，一般指陆上丝绸之路，广义上讲又分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。

陆上丝绸之路起源于西汉，是汉武帝派张骞出使西域开辟的，以首都长安即现在的西安为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。

海上丝绸之路是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路。

海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。丝绸之路被联合国教科文组织誉为“东西方文明交流对话之路”。