铝在空气中是无法燃烧的，在纯氧环境中可以燃烧，铝在氧气中燃烧产生极为耀眼的白光，并释放出大量的热量，生成灰色的固体三氧化二铝（即氧化铝）。

化学方程式：

4Al+3O₂+点燃=2Al₂O₃。

铝是活泼金属，在干燥空气中铝的表面立即形成厚约50埃（1埃=0.1纳米）的致密氧化膜，使铝不会进一步氧化并能耐水；但铝的粉末与空气混合则极易燃烧；熔融的铝能与水猛烈相应的金属；铝是两性的，极易溶于强碱，也能溶于稀酸。

在日常生活中，会见到各种金属制品，其中铝材就是很常见的，因为铝在地球的储量很丰富，所以应用也很广泛。化学中常常会研究金属的燃烧反应，产生这种现象的原因在于，铝是一种不太活泼的金属，需要氧气的助力才能点燃，空气中的氧气含量只有百分之二十多一点，不足以支持铝的燃烧。