985大学一般指985工程，俗称985院校，指中华人民共和国教育部为了建设若干所世界一流大学和一批世界著名高水平研究型大学而实施的教育计划，是中国共产党和中华人民共和国国务院在世纪之交为建设具有世界先进水平的一流大学而做出的重大决策。此名来自于1998年5月江泽民在北京大学百年校庆上提出此想法。最初入选985工程的高校有九所，被称九校联盟，截至2011年，985工程共有39所高校，不再新增学校加入。

985工程：最初入选985工程的高校有九所，被称九校联盟；至今陆续入选共有39所。此后，教育部表示“985”工程不会再新增高校，并引入其他计划，在非985工程高校且是部属211高校实施“985工程优势学科创新平台”。

985工程对于中国大陆大学的整体实力发展有显著的作用，一批优秀大学的科研实力和国际影响力显著提高，提升了高等教育的水平，但与此同时，大学经费、优秀教师、课题项目资源向985工程学校集中，一些原本实力不错的大学或学科，因没有入选而出现“招生难”、“师资引进难”、“校园建设、课题经费申请难”的问题。