在固定的交易场所，买卖标准化的商品或金融资产远期合同的交易。根据这一远期合同，交易方可以按规定的价格在未来某一时刻买进或卖出一定数量的某种商品或金融资产。

主要特点：

1、期货合约的商品品种、交易单位、合约月份、保证金、数量、质量、等级、交货时间、交货地点等条款都是既定的，是标准化的，唯一的变量是价格。期货合约的标准通常由期货交易所设计，经国家监管机构审批上市。

2、期货合约是在期货交易所组织下成交的，具有法律效应，而价格又是在交易所的交易厅里通过公开竞价方式产生的；国外大多采用公开叫价方式，而我国均采用电脑交易。

3、期货合约的履行由交易所担保，不允许私下交易。

4、期货合约可通过交手现货或者对冲交易来履行或者接触合约义务。

从事期货交易注意什么

想要从事期货交易，投资者首先要开户，在期货开户时可以选择一家有相关资质的证券公司开户或者期货公司开户就可以。现在也可以在网上进行开户，不过在开户时一定要注意渠道的正规性。

在买卖期货时不同的品种收取手续费是不一样的，用户在投资之前一定要了解清楚。而且在投资期货时一定要具备这方面的知识，只有这样才能赚到钱，在投资期货时还需要掌握很多技巧。