区别量变和质变的标志是度。在度以内的变化是量变，突破度的变化就是质变。在这个意义上讲，二者的界限是确定的。但由于事物的范围无限广泛。一事物与他事物的联系也是多方面的。

量变是事物数量的增减和场所的变更，体现了事物的连续性；质变是事物由一种质态向另一种质态的飞跃，是事物根本性质的变化，是连续性的中断（即非连续性）。量变一般不显著，速度缓慢，质变则变化显著、迅速；事物变化是否超越量变的范围是区分量变和质变的根本标志。量变和质变的区别具有相对性。

量变和质变都是由事物内部矛盾双方力量的变化引起的。当矛盾双方力量的对比还没知有达到主次地位的改变时，事物呈现出量变状态。当矛盾双方地位发生改变，原有统一体破裂，事物便呈现出质变状态。