两者的区别有大小不同、用途不同。

1、大小不同：半寸也就是小一寸照片，一般尺寸为2.2×3.2cm；一寸照片是2.5×3.5cm。

2、用途不同：小一寸照片一般用在一代身份证、体检表等；而一寸照片多用于证件照。

照片，是指用感光纸放在照相底片下曝光后经显影、定影而成的人或物的图片。其过程是在完全封闭的暗室中完成的，是完全由红绿蓝(RGB)三色激光扫描照射而形成的影像。

感光成像技术可以把RGB激光转化成为影像，而照片的颜色是从相纸内由分子尺寸生长出来的，不是数字印刷，喷墨打印等输出方式是由油墨堆积而成的。感光成像技术使照片上的每一个像素的颜色信息都是完整的。

现在的照片有红底、蓝底和白底，当然除了照片的颜色不一样以外，就是照片的大小不一样了。相片分成一寸、二寸、四寸等，可在打印时告知打印人要几寸即可。这些寸照可以用于护照、驾照、各种场合等等，如果有条件的话可以都去拍几张寸照，要相信留着肯定会有用处的。