桌面包括任务栏和桌面图标两个组成部分。任务栏是指位于桌面最下方的小长条，主要由开始菜单、应用程序区、语言选项带和托盘区组成；桌面图标是软件标识，每一个图标就代表着一个程序，用鼠标双击图标就可以运行相应的程序。

在Windows系列系统中，任务栏主要由开始菜单（屏幕）、应用程序区、语言选项带（可解锁）和托盘区组成，而Windows 7及其以后版本系统的任务栏右侧则有显示桌面功能。

图标是具有明确指代含义的计算机图形。其中桌面图标是软件标识，界面中的图标是功能标识。桌面图标各自都代表着一个程序，用鼠标双击图标就可以运行相应的程序。常见的系统图标有我的电脑、网上邻居、回收站、我的文档、控制面板、Internet Explorer。除此之外。用户也可以为自己常用的程序在桌面上建立一个图标，即快捷方式。通过双击这个图标来运行程序。