电影《智取威虎山》的真实背景是在1946年的冬天，中国人民解放军在东北战场取得了胜利，为了落实毛主席“建立巩固的根据地”的指示，某团的参谋长就带领一只追剿部队进入了深山，发动群众、组织民兵，以便彻底消灭隐藏在威虎山的座山雕土匪。

张乐山的好几代祖辈都是匪徒，他从小就跟着父亲四处走动，并养成了心狠手辣的性格。后来他也加入了土匪的队伍中，不断的扩大自己的领地和实力，并承认为了牡丹江的头号土匪。

张乐天非常狡猾，张学良多次派遣将领围剿他，但是每次围剿的队伍都找不到张乐天一众土匪的踪迹。从这件事看，张乐天是多么精于算计的人。

为了活捉张乐天，杨子荣想到了混入敌人内部的想法。于是他就装扮成土匪混入了敌营，并成为了一名卧底。经历了长时间的斗智斗勇后，在1947年，杨子荣成功的抓捕了张乐天，剿匪任务圆满完成。

电影《智取威虎山》剧情简介

在一九四七年的冬天，为了截取土匪手中有关东北部分地区先遣军的分布图，东北民主联军第203小分队的队长少剑波派遣了杨子荣去土匪窝做卧底。杨子荣凭借自己的聪明才智获得了土匪首领的赏识，杨子荣一面和土匪周旋，一面为我军提供情报。然而，杨子荣却陷入了艰难的境地。