211大学的来历：211工程是建国以来国家正式立项在高等教育领域进行的规模最大的重点建设工程，是国家九五计划期间高等教育的发展工程，也是高等教育事业的系统改革工程。

关于211工程的主要精神是：为了迎接世界新技术革命的挑战，面向21世纪，要集中中央和地方各方面的力量，分期分批地重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科、专业。

985大学来源985工程，也称世界一流大学工程。是江泽民于1998年5月4日在北京大学百年校庆上关于建设世界一流大学的讲话中产生的。最初入选985工程的高等学校共有九所，被称九校联盟，分别为北京大学、清华大学、浙江大学、复旦大学、上海交通大学、南京大学、中国科学技术大学、哈尔滨工业大学、西安交通大学。同时截至2013年年末，985工程共有39所高校。