学校是山东省重点建设的应用基础型人才培养特色名校。学校前身是1952年12月创建的“山东省青岛建筑工程学校”。1953年6月由山东省划归中央人民政府重工业部领导。1960年6月升格为“山东冶金学院”，开始招收本科生。此后，学校隶属关系几经更迭，办学层次不断提升。1978年更名为“山东冶金工业学院”，恢复本科招生，隶属冶金工业部。1985年9月更名为“青岛建筑工程学院”。1993年被国务院学位委员会批准为硕士学位授予单位。1998年11月划转山东省领导，实行“中央与地方共建，以地方管理为主”管理体制。2004年5月更名为“青岛理工大学”。2005年被国务院学位委员会批准为博士学位授予权单位。建校以来，学校构筑起本专科、硕士、博士人才培养体系，为社会培养了16万多名科学工程技术和管理方面的高级人才。

青岛理工大学软件工程在黄岛校区，黄岛校区位于青岛经济技术开发区。