四大凶兽之首是饕餮。饕餮长相非常恐怖，他的外形像一只大号的羊，长着一张人脸，但是，眼睛却长在腋下。饕餮有着像老虎一样尖锐而密集的牙齿，而且，他还拥有像人的手一般的爪子。

饕餮，是古代中国神话传说中的一种神秘怪物，名叫狍鸮，古书《山海经·北次二经》介绍其特点是，其状如羊身人面，眼在腋下，虎齿人手。其名可比喻贪婪之徒，人们一般称这种人为老饕。《左传》中记载，缙云氏之子贪于饮食，冒于货贿，被比作饕餮。

人们常说的饕餮纹是青铜器上常见的花纹，被认为描绘的是饕餮的兽面。这种纹饰出现于长江下游地区的良渚文化玉器上，但饕餮纹更常见于青铜器上，尤其是鼎上，早在二里头夏文化的青铜器上便有。饕餮在以中国传说或玄幻武侠为题材的网络游戏、网络小说、以及影视作品中均有相关形象。