和谐社会的基本内容是要建立起人与人之间互相尊重、互相信任的社会关系，要全体人民各尽所能、各得其所、和谐相处，要和谐兴国、和谐创业、和谐安邦。构建社会主义和谐社会，是我们党全心全意为人民服务的根本宗旨所决定的，它既体现了广大人民群众的最近目的和利益，也体现了广大人民群众的未来利益。

社会主义和谐社会是人类孜孜以求的一种美好社会，民主主义政党不懈追求的一种社会理想。中外历史上都产生过不少有关社会和谐的思想。

进入21世纪后，十六大和十六届三中全会、四中全会，从全面建设小康社会、开创中国特色社会主义事业新局面的全局出发，明确提出构建和谐社会的战略任务，并将其作为加强党的执政能力建设的重要内容。胡锦涛同志作的十六大报告第一次将社会更加和谐作为重要目标提出。十六届四中全会，进一步提出构建和谐社会的任务。