一般的蜗牛不是保护动物，但是蜗牛蠕虫被列入国家二级保护动物名单。蜗牛是牙齿最多的动物，但它们的牙齿并不是立体牙，尽管拥有数万颗牙齿，但它们无法咀嚼食物，这是因为它们用齿舌（一个带状结构，上面布满牙齿）碾碎食物，以便消化。

蜗牛喜欢在阴暗潮湿、疏松多腐殖质的环境中生活，昼伏夜出，最怕阳光直射，对环境反应敏感，最适合环境：温度16～30℃（23～30℃时，生长发育最快）；空气湿度60%～90%；饲养土湿度40%左右；pH为5～7。当温度低于15℃，高于33℃时休眠，低于5℃或高于40℃，则可能被冻死或热死。但是各种蜗牛各不相同。

世界各地有蜗牛四万种，在我国各省区都有蜗牛分布，生活在森林、灌木、果园、菜园、农田、公园、庭园、寺庙、高山、平地、丘陵等地阴暗潮湿地区。主要以植物茎叶、花果及根为食。是农业害虫之一，也是家畜、家禽某些寄生虫的中间宿主。