世界上最大最深的海是珊瑚海。珊瑚海总面积达479.1万平方公里，是世界上最大的海，相当于半个中国的国土面积。珊瑚海位于太平洋西南部海域，澳大利亚和新几内亚以东，新喀里多尼亚和新赫布里底岛以西，所罗门群岛以南，南北长约2250公里，东西宽约2414公里。

珊瑚海南连塔斯曼海，北接所罗门海，东临太平洋，西经托里斯海峡与阿拉弗拉海相通。珊瑚海因有大量珊瑚礁而得名，以大堡礁最著名，世界有名的大堡礁就分布在这个海区。它像城垒一样，从托雷斯海峡到南回归线之南不远，南北绵延伸展2400千米，东西宽约2～150千米，总面积8万平方千米，为世界上规模最大的珊瑚体，大部分隐没水下成为暗礁，只有少数顶部露出水面成珊瑚岛，在交通上是个障碍。

珊瑚海海水的含盐度和透明度高，水呈深蓝色。珊瑚海的周围几乎没有河流注入。又由于受暖流影响，大陆架区水温增高，珊瑚海地处赤道附近，因此，珊瑚海水温较高，全年水温都在20℃以上，最热的月份甚至超过28℃。