南山指的是蛇、乌龟。人们在祝寿时经常说“寿比南山”，南山是代表着长寿，像乌龟、蛇等动物都代表着长寿。

蛇是爬行纲下的一类动物，体细长，可分为躯干、头和尾三部分，无四肢或者是在低等蛇类横裂的泄殖孔两侧有爪状的后肢遗迹，其周身披鳞，头部形状各异，鼻孔位于吻侧，但也有的种类位于吻背；眼球外有层保护性的透明皮肤。其栖息环境因种类的不同而各不相同，有的生活在地面，也有的生活在穴洞、还有的生活在树上以及水中。

乌龟是拟水龟属下的一种爬行动物，通常栖息在湖泊、江河、池塘、水库以及其他水域中，白天的时候会陷居于水中，生性温和；当遇到敌害或者是受惊吓时，会把四肢、头以及尾巴缩进龟壳内。该动物属于杂食性动物，以动物性的昆虫、小鱼、螺等，以及植物性的瓜皮、杂草种子、嫩叶等为食。