全国文明城市是由中央精神文明建设指导委员会授权的。

全国文明城市简称为文明城市，指的是在全面建设小康社会中市民整体素质与城市文明程度比较高的城市。

反映中国大陆城市整体文明水平的最高荣誉称号是全国文明城市，该称号不仅是全国所有城市品牌中创造难度最大、含金量最高的一个，还是国内城市综合类评比中的最高荣誉，也是最具有价值的城市品牌。

全国文明城市是含金量比较高的城市品牌，也是比较重要的战略资源和无形资产。创建全国文明城市实质上是在更高层次以及更高水平上推动城市的发展，是贯彻落实科学发展观的具体实践；创建全国文明城市不仅是构建和谐社会的重要载体，还是构建和谐社会的重要推动力；创建全国文明城市是一项得民心、顺民意的利民工程、实事工程。