鱼胶是鱼鳔的干制品，二者并没有很大的区别，二者有很大联系。鱼胶中含有丰富的高级胶原蛋白、多种维生素和钙、铁、锌、硒等多种微量元素，是一种典型的高蛋白低脂肪的食物。鱼胶大多是石首鱼的鱼肚。鱼胶是将大型的鱼肚干制而成的，石首鱼又叫黄花鱼，是鲈形目石首鱼科约160种鱼的统称，其实鱼胶的品种有很多，一般是来自石首鱼，也有的是来自鲟鱼，不同鱼类的鱼肚的加工不同，所以不同鱼胶的坚硬程度也不同。

鱼胶的泡发的方法是首先要将鱼胶用清水冲洗干净，将鱼胶放进蒸笼中，蒸10分钟左右，一般蒸好后的鱼胶都会变小是正常的，然后将鱼胶自然放凉，装进一个干净的容器中，加入适量清水，可在水中加生姜片去腥，密封放进冰箱，泡上一晚，这样泡好的鱼胶会涨发得较大。